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/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 052190 / 0521460.000 < prev    next >
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Text File  |  1992-08-28  |  3.4 KB  |  85 lines
  1.                                                                                 SHOW BUSINESS, Page 87Saturday-Night Sizzle
  2.  
  3.  
  4. A raunchy comic's guest shot makes women see red
  5.  
  6.  
  7.     He dresses in a rhinestone-studded leather jacket, fills his
  8. routines with obscenities and has offended more people than any
  9. other stand-up comic since Lenny Bruce. The perfect guest host
  10. for NBC's cutting-edge comedy series Saturday Night Live? Well,
  11. Andrew Dice Clay may have looked good on paper. But when the
  12. Diceman cameth, two performers bowed out, and the show endured
  13. perhaps the most tumultuous week in its controversy-filled
  14. 15-year history.
  15.  
  16.     The boycott began when Nora Dunn, a cast member since 1985,
  17. announced she would not share the stage with Clay, in protest
  18. against his foul-mouthed material denigrating women,
  19. homosexuals and minority groups. Two days later, singer Sinead
  20. O'Connor, whose song Nothing Compares 2 U is No. 1 on the
  21. Billboard charts, backed out of her guest appearance. Said
  22. O'Connor: "It shows disrespect to women that Saturday Night
  23. Live expected me to perform on the same show as Andrew Dice
  24. Clay."
  25.  
  26.     The show went on, but only after a hectic week of damage
  27. control. Other musical guests, the Spanic Boys and Julee
  28. Cruise, were hired to replace O'Connor. The writers pulled
  29. all-nighters to come up with new material playing off the
  30. controversy. Just before airtime on Saturday night, police had
  31. to clear chanting protesters from the lobby of the NBC studios.
  32. Clay, after fending off some hecklers during his opening
  33. monologue, promised to mind his mouth: "What do I need -- more
  34. p.r.? I couldn't get more p.r. if I took out my penis and
  35. wrapped it around a microphone stand." However, during one
  36. sketch in which he played a father counseling his son about
  37. sex, several words were bleeped out (the usually live show was
  38. broadcast with a five-second delay).
  39.  
  40.     The thuggish comic has been filling arenas with his raunchy
  41. stand-up routines. Last September, after a four-letter
  42. appearance on the MTV Video Music Awards, he was banned from
  43. the channel for life. He was tapped as SNL's guest host,
  44. according to insiders, only after other candidates (including
  45. Kyle MacLachlan of Twin Peaks) were not available. The
  46. producers defend Clay's appearance, however, as being in SNL's
  47. tradition of adventurous comedy. Says producer James Downey:
  48. "We don't feel we're endorsing everything he's ever done by
  49. having him on this show."
  50.  
  51.     While women's groups praised Dunn's protest, neither of the
  52. show's other female performers, Victoria Jackson and Jan Hooks,
  53. joined Dunn in walking out. "It was the unilateral manner in
  54. which she did it that offended people," says executive producer
  55. Lorne Michaels. (Dunn has only two shows left on her contract,
  56. and is not expected to return next season.) But Dunn
  57. emotionally defends her move. "I think it is morally wrong to
  58. provide Andrew Dice Clay with a legitimate arena," she says.
  59. "This man is a hatemonger."
  60.  
  61.     Throughout the brouhaha, Clay (who will star in the summer
  62. film The Adventures of Ford Fairlane) maintained his customary
  63. off-camera swagger. Commenting on Dunn's walkout, he told
  64. Entertainment Tonight, "I think she's just doing this because
  65. I am the hottest comic in the world today." Not true, but for
  66. one week he came awfully close. Alas.
  67.  
  68.  
  69. By Richard Zoglin. Reported by Naushad S. Mehta and Stephen
  70. Pomper/New York.
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